Patienten har upplevt något obehagligt. EMDR hjälper till att göra minnet av detta ögonblick mindre obehagligt. Under behandlingen tänker patienten kortvarigt tillbaka på detta ögonblick. Under tiden riktar patienten uppmärksamheten mot något annat, t.ex. en lampa som rör sig eller bollar som vibrerar. På så sätt blir den obehagliga känslan mindre och mindre. Patienten informeras med hjälp av text, animationer och illustrationer.