De patiënt heeft iets naars meegemaakt. EMDR helpt de herinnering aan dit moment minder vervelend te maken. Tijdens de behandeling denkt de patiënt even terug aan dit moment. Ondertussen let de patiënt op iets anders, zoals een lampje dat beweegt of balletjes die trillen. Zo wordt het nare gevoel steeds minder. De patiënt wordt geïnformeerd door middel van tekst, animatie en illustraties.